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Cómo reconocer el envenenamiento con CO

Lea atentamente y difunda entre sus conocidos, estos consejos y síntomas para poder reconocer y prevenir riesgos.

Algunos consejos:

• Nunca utilice una estufa u horno de gas para calefaccionar un hogar.
• Nunca deje encendido el motor de un vehículo estacionado en un espacio cerrado o parcialmente cerrado, como un garaje.
• Nunca encienda un vehículo motorizado, un generador, una lavadora a presión o cualquier motor a gasolina cerca de un conducto de ventilación, una ventana o una puerta abiertas, a través de los cuales los gases puedan penetrar en un área cerrada.
• Nunca encienda un generador, una lavadora a presión o cualquier motor a gasolina dentro de un sótano, garaje u otra estructura cerrada, incluso si las puertas o ventanas están abiertas, a menos que el equipo haya sido instalado por un profesional y cuente con la ventilación adecuada. Mantenga los conductos de ventilación libres de suciedad, especialmente cuando hay mucho viento. Los desechos que lleva el viento pueden bloquear las líneas de ventilación.
• Nunca utilice braseros, hibachis, linterna a combustible o estufas portátiles de campamento dentro de una casa, tienda de campaña o casa rodante.
• Nunca modifique u obstruya las vías de ventilación de los artefactos a gas
• Siempre haga instalar los artefactos por un gasista matriculado
• Siempre haga el mantenimiento de todos los artefactos a gas según las instrucciones del fabricante, o al menos una vez al año, por un gasista matriculado
• Mantenga a mano el teléfono de emergencias médicas, de emergencias de gas, y los bomberos
• Si sospecha de un envenenamiento con CO, consulte de inmediato a un profesional de servicios de salud.
• Instale detectores de Monoxido de Carbono en cada ambiente con artefactos a combustión

Recuerde:

El Monoxido de Carbono es un gas tóxico acumulativo, sin olor ni color. Solo puede ser detectado por equipos específicos para tal fin.

Un detector de Monoxido de Carbono debe ser altamente sensible, pero debe activar su alarma en valores específicos y tras cierta permanencia en el ambiente.  Solo adquiera un detector de monoxido de carbono de marca reconocida, de buena calidad, con avales y certificaciones que lo demuestren. Si tiene dudas, consulte a su distribuidora de gas.

Los síntomas de envenenamiento por monóxido de carbono

Los signos y síntomas de la intoxicación por monóxido de carbono no siempre son evidentes, sobre todo durante la exposición de bajo nivel. Algunas personas también pueden tener una condición pre-existente con síntomas similares.

Bajos niveles de monóxido de carbono

Los síntomas de la exposición a bajos niveles de monóxido de carbono (CO) pueden ser similares a los de muchas otras enfermedades, como la intoxicación por alimentos y la gripe. Sin embargo, a diferencia de la gripe, envenenamiento por monóxido de carbono no causa alta temperatura  (fiebre).
Los síntomas más comunes incluyen:

• dolor de cabeza 
• náuseas (sensación de malestar) y vómitos 
• mareo 
• cansancio y confusión 
• dolor de estómago 
• falta de aliento y dificultad para respirar 

Sus síntomas pueden ser menos grave cuando se encuentra lejos de la fuente de monóxido de carbono.
Cuanto más tiempo se inhala monóxido de carbono, peores serán los síntomas. Es posible que pierda el equilibrio, la visión y la memoria. Con el tiempo, es posible que pierda la conciencia. Esto puede suceder dentro de dos horas, si hay una gran cantidad de monóxido de carbono en el aire.

La exposición prolongada a bajos niveles de monóxido de carbono también puede conducir a síntomas neurológicos, incluyendo:

• dificultad para pensar o concentrarse
• cambios emocionales frecuentes – por ejemplo, convertirse fácilmente irritable, deprimido o tomar decisiones impulsivas

Altos niveles de monóxido de carbono

Si usted ha sido expuesto a altos niveles de monóxido de carbono, lo más probable es que experimente síntomas más severos. Estos pueden incluir:

• deteriorados cambios de estado y de personalidad mentales (intoxicación) 
• vértigo – la sensación de que usted o el entorno que te rodea está girando 
• ataxia – pérdida de la coordinación física, causada por el daño subyacente para el cerebro y el sistema nervioso 
• disnea y taquicardia (frecuencia cardiaca de más de 100 latidos por minuto) 
• dolor en el pecho causado por la angina de pecho o un ataque al corazón 
• convulsiones – una explosión incontrolable de actividad eléctrica en el cerebro que causa espasmos musculares 
• pérdida de conciencia – en los casos en los que hay altos niveles de monóxido de carbono, la muerte puede ocurrir en cuestión de minutos

Grupos en riesgo

Algunas personas en el hogar pueden ser afectados por la intoxicación por monóxido de carbono más rápidamente que otros. Los que están en especial riesgo incluyen:

• bebés y niños pequeños 
• mujeres embarazadas 
• las personas con problemas cardíacos o respiratorios 
• Las mascotas pueden ser los primeros en mostrar signos de intoxicación por monóxido de carbono, ya que son vulnerables a los efectos del gas. Cuanto más pequeño sea un animal o de una persona es, más rápido que esto afectará ellos. 

Si su mascota se enferma repentinamente o muere inesperadamente, y la muerte no está relacionada con la vejez o una condición de salud existente, usted debe investigar la posibilidad de una fuga de monóxido de carbono.